在近年来的各大报道中，我们经常听到“非法集资”这个词，而被报道的案件往往规模庞大、涉及人数众多，令人震惊。那么，为什么会有这么多人掉入非法集资的陷阱呢？更重要的是，我们应该如何避免掉入这种陷阱呢？本文将为您解答这些问题。

首先，让我们先了解一下什么是非法集资。根据《防范和处置非法集资条例》，非法集资是指在未经国务院金融管理部门依法许可或违反国家金融管理规定的情况下，以承诺还本付息或提供其他投资回报等方式，向不特定对象吸收资金的行为。非法集资可以以各种手段进行，下面我们来看看其中常见的几种手段。

第一种手段是承诺高额回报。为了骗取集资，非法集资者通常承诺按时足额兑现本金和高额利息，以吸引更多的人参与。

第二种手段是虚假宣传造势。在宣传上，非法集资者往往会投入大量资金，聘请知名人士代言，制造虚假声势，让人误以为是一个可信的投资机会。

第三种手段是编造虚假项目。非法集资者会发售虚假的理财产品，打着创业创新等幌子，以获取社会公众的信任，从而吸引更多人投资。

第四种手段是利用亲情诱骗。非法集资者以投资养老公寓为名，提供养老服务为诱饵，引诱群众“加盟投资”，从而达到非法集资的目的。

第五种手段是谎称收藏品有巨大升值空间，承诺在约定时间后高价回购。这样的诱骗手法常常让人上当受骗，最终非法集资者会带着资金潜逃。

那么，我们应该如何识别和防范非法集资呢？

一、我们要认清非法集资的本质和危害，提高自己的识别能力，自觉抵制各种诱惑。我们要坚信“天上不会掉馅饼”，对于那些承诺“高额回报”、“快速致富”的投资项目要保持冷静的分析和警惕。

二、正确识别非法集资活动也非常重要。我们可以从以下几个方面进行判断：首先，看主体资格是否合法以及其从事的集资活动是否获得相关部门的批准；其次，是否是向社会不特定对象募集资金；再次，是否承诺回报。非法集资行为通常都会承诺一定比例的集资回报，我们要警惕这种现象，并注意是否以合法形式掩盖其非法集资的性质。

三、我们还要增强理性投资意识。高收益往往伴随着高风险，不规范的经济活动更是蕴藏着巨大风险。因此，我们必须增强理性投资意识，了解投资项目的风险和回报，合理评估自己的承受能力，并依法保护自身的权益。

四、我们要增强参与非法集资风险自担的意识。非法集资是违法行为，参与者投入的资金及相关利益并不受法律保护。因此，当一些单位或个人以高额投资回报兜售高息存款、股票、债券、基金和开发项目时，我们一定要认真识别，谨慎投资，以免陷入非法集资的风险中。

避免掉入非法集资的陷阱是我们每个人都应该重视的问题，通过了解非法集资的定义和手段，提高警惕，正确识别非法集资活动，增强理性投资意识，以及增强参与非法集资风险自担的意识，我们可以更好地保护自己的权益，避免不必要的损失。